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31 Ago 2023

Detección de fugas de gas: clave para la seguridad de las instalaciones industriales

Destacamos la importancia de prevenirlas y los atributos de equipos como Metrex 4 que permiten su localización.

La palabra fuga tiene, de por sí, una connotación negativa. Y cuando se asocia al escape inesperado de un combustible como es el caso del gas natural o gas licuado el resultado puede llegar a ser desastroso. Tanto en una vivienda como en una instalación industrial, puede producir incluso el desplazamiento del oxígeno presente hasta provocar la asfixia y fallecimiento de las personas expuestas a la emanación.

Humberto Pamparana, Jefe de Desarrollo y Proyectos de Biix Ingeniería, detalla las principales causas que originan fugas de gases combustibles en plantas industriales: “pueden producirse por la pérdida de material de las tuberías de acero debido a la corrosión, malas uniones de las tuberías de polietileno, daños provocados por terceros o por maquinarias que se encuentran realizando alguna obra sobre las redes de distribución de gas, falta de mantenimiento e incorrecta instalación de la infraestructura”.

Advierte, asimismo, que, si la concentración específica del nivel de gas es elevada, y existe una fuente de ignición, se puede generar una explosión que también podría tener consecuencias fatales.

Mantenimiento

¿Qué importancia tiene y en qué consiste el mantenimiento o inspección de las tuberías de distribución de gas natural y gas licuado para evitar que ocurran estas fugas? El ejecutivo lo explica: “es una actividad preventiva que busca detectar daños iniciales en las redes. Se realiza con el uso de equipos especializados para su detección, medidores de concentración de gases y una sonda especial, haciéndose un recorrido a ras de piso para localizar eventuales emanaciones de gas en un lugar determinado”.

Revela que también a través del ‘patrullaje de redes’ se desarrolla la búsqueda de anomalías en el terreno o de personas efectuando algún tipo de obra que pudiera dañar estas estructuras.

Metrex 4

Para la realización de tales labores, que permiten medir y detectar fugas de gas en su estado inicial, Biix Ingeniería incorporó a su cartera de productos los equipos Metrex 4 de la marca QED.

En relación con sus ventajas comparativas, Pamparana afirma que esta tecnología “tiene incorporada un sistema de geolocalización y trazabilidad del recorrido y fugas detectadas, posee una gran capacidad de almacenamiento de datos y, la característica más relevante, la capacidad de succión para medir de manera rápida los distintos niveles de concentración de gases para así poder categorizar correctamente las fugas y controlarlas en el menor tiempo posible”.

Además de la clasificación certificada IP65 se suma a la robustez del equipo cuando se opera en condiciones climáticas adversas. Destaca, asimismo, por ser más ligero que su modelo anterior, tener un menú y funcionamiento sencillos, pantalla LCD de fácil lectura, umbrales de gas ajustables y bajos costos de mantenimiento y calibración, principalmente.

A modo de conclusión, el especialista sostiene que “la mayoría de los daños generados por alguna fuga/emanación de gas, ya sea por explosiones o asfixias, se pueden evitar realizando su detección preventiva, la que busca resguardar tanto la salud de las personas como la integridad de las instalaciones industriales y del medio ambiente.

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