Detección de fugas de gas: clave para la seguridad de las instalaciones industriales
Destacamos la importancia de prevenirlas y los atributos de equipos como Metrex 4 que permiten su localización.
La palabra fuga tiene, de por
sí, una connotación negativa. Y cuando se asocia al escape inesperado de un
combustible como es el caso del gas natural o gas licuado el resultado puede
llegar a ser desastroso. Tanto en una vivienda como en una instalación industrial,
puede producir incluso el desplazamiento del oxígeno presente hasta provocar la
asfixia y fallecimiento de las personas expuestas a la emanación.
Humberto Pamparana, Jefe de
Desarrollo y Proyectos de Biix Ingeniería, detalla las principales causas que
originan fugas de gases combustibles en plantas industriales: “pueden
producirse por la pérdida de material de las tuberías de acero debido a la corrosión,
malas uniones de las tuberías de polietileno, daños provocados por terceros o
por maquinarias que se encuentran realizando alguna obra sobre las redes de
distribución de gas, falta de mantenimiento e incorrecta instalación de la
infraestructura”.
Advierte, asimismo, que, si la
concentración específica del nivel de gas es elevada, y existe una fuente de
ignición, se puede generar una explosión que también podría tener consecuencias
fatales.
Mantenimiento
¿Qué importancia tiene y en qué
consiste el mantenimiento o inspección de las tuberías de distribución de gas
natural y gas licuado para evitar que ocurran estas fugas? El ejecutivo lo
explica: “es una actividad preventiva que busca detectar daños iniciales en las
redes. Se realiza con el uso de equipos especializados para su detección,
medidores de concentración de gases y una sonda especial, haciéndose un
recorrido a ras de piso para localizar eventuales emanaciones de gas en un
lugar determinado”.
Revela que también a través del
‘patrullaje de redes’ se desarrolla la búsqueda de anomalías en el terreno o de
personas efectuando algún tipo de obra que pudiera dañar estas estructuras.
Metrex 4
Para la realización de tales
labores, que permiten medir y detectar fugas de gas en su estado inicial, Biix
Ingeniería incorporó a su cartera de productos los equipos Metrex 4 de la marca
QED.
En relación con sus ventajas
comparativas, Pamparana afirma que esta tecnología “tiene incorporada un
sistema de geolocalización y trazabilidad del recorrido y fugas detectadas,
posee una gran capacidad de almacenamiento de datos y, la característica más
relevante, la capacidad de succión para medir de manera rápida los distintos
niveles de concentración de gases para así poder categorizar correctamente las
fugas y controlarlas en el menor tiempo posible”.
Además de la clasificación
certificada IP65 se suma a la robustez del equipo cuando se opera en
condiciones climáticas adversas. Destaca, asimismo, por ser más ligero que su
modelo anterior, tener un menú y funcionamiento sencillos, pantalla LCD de
fácil lectura, umbrales de gas ajustables y bajos costos de mantenimiento y
calibración, principalmente.
A modo de conclusión, el
especialista sostiene que “la mayoría de los daños generados por alguna
fuga/emanación de gas, ya sea por explosiones o asfixias, se pueden evitar
realizando su detección preventiva, la que busca resguardar tanto la salud de
las personas como la integridad de las instalaciones industriales y del medio
ambiente.